Pese a esos límites, Gisela confirma que se han mantenido “en un continuo contacto con la comunidad. Su cierre parcial ha sido un tema, porque la biblioteca es un espacio solicitado y se siente la ausencia”. 

Antes de asumir la subrogancia, Gisela Schartaud era la Coordinadora de Extensión Cultural y Comunicaciones, desde ese lugar y en su vida, el patrimonio siempre ha sido uno de los ejes de trabajo. “Para mí ha sido importante trabajar en bibliotecas públicas. No es primera vez. Antes, fui directora de Biblioteca Viva en Antofagasta, que estaba emplazada en un mall, en este palacio del neoliberalismo, donde la cultura no siempre está posicionada, algo que fue una tremenda experiencia. Soy oriunda de la zona, conozco muy bien la realidad de la comunidad y del patrimonio en el que nos encontramos sumergidos”. 

Por eso, agrega, que el rol de las bibliotecas en la comunidad es central. “Hoy son centros de información modernos, donde la información debe estar de libre acceso a la comunidad, relevando aspectos de la propia realidad cultural”.

Y en ese contexto, hoy ¿qué es ser nortino?, ¿qué significa ser de Antofagasta?

Somos parte de una región adosada al territorio nacional y eso no siempre ha sido muy bien comprendido. Desde el inicio, en esta tierra, han habido chilenos y extranjeros que con mucho esfuerzo hemos querido aportar al mundo patrimonial.

Hoy Antofagasta ya no está dormida culturalmente, ha tomado las riendas de su identidad. Hay varios centros culturales que han querido sumarse al trabajo, aportar desde las artes y el patrimonio.

Esta es una región extraña, porque es distante, desconocida y tiene una historia intrincada. En ese contexto, nuestro desafío es aportar en difundir nuestra historia para irla reconociendo y sintiéndola propia.

¿Cómo eso le da contexto al rol de la biblioteca?

Cuando uno llega al desierto más árido del mundo y nos sumergimos, a primera vista miramos esta geografía e impresiona el desierto. Muchas veces no vemos nada, pero eso no quiere decir que no haya nada. Hay un mundo. El desierto es misterioso, tiene otros lenguajes, formas y colores, en ellos está escondida nuestra historia pasada y reciente.

En ese contexto, nos gustaría involucrar algunas temáticas importantes como la migración, que no es desconocida para nosotros, porque fuimos un territorio conquistado por migrantes. Queremos rescatar esa historia. La mayor cantidad de gente que habita son chilenos de otras latitudes. Lo que quiero decir es que tenemos una historia recorrida con la migración y le debemos mucho a nuestros hermanos migrantes. Solos no hubiéramos podido y, como biblioteca tenemos un gran desafío de aportar para que los procesos de interculturalidad se den de la mejor forma posible, tomando en cuenta toda esta historia, el pasado, el presente y el futuro. 

Otro de los elementos vitales que queremos destacar, tiene que ver con los derechos humanos en toda su expresión. Este territorio sabe mucho de eso. No solo por los hechos ocurridos en dictadura, sino también durante la Guerra del Pacífico y la fiebre del salitre. Este es un pueblo que se ha sacrificado de forma  importante, donde los obreros han sido cruciales en el desarrollo de la zona, donde los minerales y su extracción han sido claves para el desarrollo de Chile. 

También nos gustaría relevar nuestro patrimonio natural, la geografía particular que nos llama a ir en la búsqueda de información para ponerla a disposición de todos. Por ejemplo, nuestro cielo y la astronomía que no solo es importante para la región, porque esta combinación de desierto y cielos va a permitir avances científicos para toda la humanidad.

Tenemos que tomar todos estos aspectos y todo lo que hoy acontece en el mundo, poner en relevancia la historia de otros grupos humanos que también han sido invisibilizados, como las mujeres, o los niños, niñas y adolescentes. La diversidad geográfica se funde en la diversidad humana y este es un desafío maravilloso.