La gente de la tierra, los mapuche, cultivan una relación con la naturaleza desde el equilibrio, con un respeto sagrado por cada uno de sus elementos y diligencia en su cuidado. Desde la práctica y el lenguaje promueven ese ser de la tierra, comprendiendo al hombre en relación armónica con la naturaleza, un balance que se expresa mediante el concepto küme mongen, o buen vivir, un modo de vida que busca un equilibrio con todos los seres. Una manera concreta en que ese modo de vida se ha manifestado es la horticultura, entendida como una modo de agricultura que se dedica al cultivo de huertas. El pueblo mapuche no sólo posee un conocimiento especializado en huertas, sino que también vincula esa práctica con elementos espirituales, de manera congruente con su küme mongen.

Ese buen vivir está creativamente plasmado en Tukuka Wall Mapu Mew (El Habla de la Huerta), libro publicado por Orjikh editores este año y cuyo amplio grupo de trabajo incluye investigadores, sociólogas y jardines infantiles. El libro nace a partir de un proyecto ANID-Explora titulado ‘‘Huerteando cultivo mi cultura: La huerta como espacio de revitalización lingüística y cultural mapuche en la educación científica incial’’, en el que participaron los jardines infantiles We Rayen de Dehuepille, We Kimun y Emanuel de Padre Las Casas. El trabajo se focaliza específicamente en las  huertas escolares de estos jardines interculturales bilingües en la región de La Araucanía. Las investigadoras Josefina Cortés, Romina Urra, María de la Luz Marqués, Rukmini Becerra, María Lara Millapan y el investigador Tomás Ibarra lideraron este proyecto durante el 2019 y que ahora se ve resumido, hasta cierto punto, en este texto. Josefina Cortés comenta que este proyecto buscaba contribuir a la formación biocultural de niños y niñas a través del uso intencionado de la huerta educativa. ‘‘En el camino se ha sumado mucha gente en la creación de este hermoso libro-obra, que esperamos sea una invitación a valorar los productos que la tierra entrega y que nutren nuestras memorias y cuerpos’’, señala Cortés.

En las publicaciones para infancias ha existido últimamente una tendencia por indagar en conocimientos indígenas. Josefina admite que este libro es una invitación a explorar, reflexionar y contribuir a la formación biocultural y revitalización de conocimientos mapuche, a través del trabajo cotidiano en una huerta (“el huertear”). Este es un conocimiento que ‘‘está vivo, se utiliza, se enseña y se nutre día a día en las comunidades. Intentamos armar una especie de guión sobre las plantas, hierbas, semillas, historias, prácticas y conocimientos en torno a la huerta en Wall Mapu y sus movimientos estacionales’’. Josefina también considera que lo más especial de estos relatos es que se cuenta a través de los mismos niños y sus ilustraciones, creadas al final de cada actividad del ciclo de la huerta. Así, comparte que ‘‘con este libro buscamos aportar a que los pichikeche, niños y niñas, sigan en búsqueda de los colores, de la lengua, de la fuerza del tiempo y de los ciclos de la tierra o mapu en relación recíproca con todos los seres vivos o itrofil mongen.’’