El que no existan libros en español es mucho más profundo que su ausencia en librerías y bibliotecas. De lo que estamos hablando es que no hay acceso a la cultura de América Latina en Estados Unidos. Es sobre ese acceso, sobre la visibilidad de esa cultura, donde nos interesa tejer puentes. 

¿Por qué estos puentes son beneficiosos?

Porque por un lado responde a necesidades pedagógicas e impactan sobre qué tipo de persona bilingüe estamos formando. Pero por otra parte, no es solo pedagógico, sino que también tiene que ver con el tipo de experiencias narrativas que le queremos proponer a los lectores.

El trabajo de Hilo Colectivo lo describimos como un “trabajo de fronteras”. En Hilo Colectivo, no somos cien por ciento escritores, tampoco cien por ciento profesores, somos parte de un espacio rico en el que estamos pensando en los estudiantes que necesitan de estos libros. 

¿En ese contexto, cuáles son los temas imprescindibles para Hilo Colectivo?

Nos interesa trabajar en temas que visibilicen y recuperen espacios y territorios de Latinoamérica; dar a conocer la identidad desde estos lugares. Queremos recoger esa complejidad latinoamericana y situar a las ciudades en la literatura. Mostrar las fragilidades que son propias de un lugar, pero colectivas en los problemas que reflejan.

Así, aparecen textos sobre México y las ciudades que viven de la oferta turística, también otros sobre Bolivia, donde estamos escribiendo a propósito de la industria de la extracción minera. Esta es una realidad presente en Latinoamérica, pero invisible para Estados Unidos y el resto del mundo. Hay temas invisibles como el trabajo infantil, que son parte de lo escrito en este caso.

Otros temas tienen más que ver con la alfabetización en forma bilingüe. Libros que no son una traducción, sino una apuesta para que los niños más pequeños tengan un aprendizaje de la lectoescritura en dos idiomas, entendiendo las diferencias de ambos, sin la reducción de la traducción. 

Hoy, prontos a publicar, estamos generando redes, porque no solo nos interesa poner el libro en el circuito. Lo que queremos hacer es proponer este tema y ponerlo en el debate. Queremos que la literatura en español sea un tema que importe en Estados Unidos, un país mucho más similar a América Latina de lo que se piensa. 

Estamos soñando, conversando sobre cómo nos vemos en los próximos años. Nos imaginamos como un grupo fiel a la idea de traer América Latina a Estados Unidos y también al revés.

En ese contexto, creemos que esta es una experiencia que ha sido bienvenida. Sabemos que su éxito depende de poder “hacer colectivo”, de remar juntos para hacer fuerza y lograr algo importante.

SCBWI: La Sociedad de Escritores e Ilustradores de Libros para Niños

Jorge también es parte de la Sociedad de Escritores e Ilustradores de Libros para Niños (SCBWI, por su sigla en inglés – Society of Children’s Book Writers and Illustrators). Esta  es una organización sin fines de lucro que actúa como una red para el intercambio de conocimientos entre escritores, ilustradores, editores, agentes, bibliotecarios, educadores, libreros y otros profesionales vinculados con la literatura para niños, niñas y jóvenes. Tal como lo explicitan en su web, “La pasión por la literatura infantil es nuestro principal criterio”.

Como parte del trabajo de esta asociación, publican de manera bimensual un boletín en español, llamado La cometa. Desde ahí se dan a conocer los eventos para escritores e ilustradores, entrevistas con agentes y editores, información de becas, cursos y otras oportunidades para la red de profesionales.

De acuerdo a Jorge, “La virtud que tiene la Sociedad de Escritores e Ilustradores de Libros para Niños es generar un espacio de conversación entre actores. Ese juego que permite conocer cómo es cada uno de los escenarios en los que se mueve la literatura infantil y juvenil. Gracias a ella (desde Hilo Colectivo) estamos empezando a generar la necesidad de conectar estos libros que se están escribiendo en español con la gente que los está esperando. Acercar la oferta a la demanda. Si bien, vemos que este camino será largo, estamos dispuestos a caminar en grupo y esperamos que más gente se vaya sumando en este desafío”.

En lo personal, ¿sobre qué escribes hoy?

Yo soy quien está escribiendo sobre Bolivia. Desde este lugar veo temas que son transversales, no escenarios independientes entre países. 

¿Qué palabra nos regalas?

Una palabra, un personaje: Mobulanautis. Estoy investigando sobre seres marinos e inventé esta palabra. “Mobula” son las mantarrayas y “nautis” de navegantes. Me gustó esta palabra, así que les regalo este invento.