En ese ensayo reclama el estado de indignidad e ignorancia en que el sistema legal y político, que hoy llamaríamos patriarcal, tiene sumida a la mujer. De ahí sale una familia ignorante, las mujeres sin educación, dice Mistral, no son un aporte para el país, están limitadas como seres humanos. 

Tiene un doble argumento, por un lado, el maltrato, el abuso, pero también el cómo se está desaprovechando un potencial para que el país prospere. Ella vincula esas dos cosas. 

Entonces Desolación es el resultado de su rebeldía, de su resistencia a que las mujeres tenían que “estar calladitas”. En la República, en la política, las mujeres deben callar, no deben salir a la calle, no deben ser mujeres públicas, y empieza a denunciar eso como algo barbárico, incivilizado. 

Y eso no lo suelta hasta morir. 

Para alguien que está comenzando a acercarse a la obra de Gabriela Mistral, ¿por qué ese título, Desolación?

En Desolación, Paisajes de la Patagonia, se encuentra Árbol Muerto y Desolación. 

El título viene de su espanto con lo que es la devastación ecológica del sur de Chile en la que incluye el sufrimiento de los pueblos. A ella le toca ver Traiguén y Punta Arenas, donde escribe una sección de poemas patagónicos. Uno de ellos es “Desolación”, que habla de un desastre ecológico y moral. Ella vincula la barbarie de la destrucción de la naturaleza con la barbarie de la devastación del ser humano. 

“De su bosque, el que ardió, sólo dejaron de escarnio, su fantasma”, dice en Árbol Muerto. Vicente Pérez Rosales contaba que los árboles pueden arden un año. Y en este campo ella agrega la figura de las raíces como mujeres que buscan cuerpos. Esa es una figura común de guerra, después de las batallas. Está narrando un episodio súper doloroso y lo simboliza con este árbol que queda de pie. 

Y en este libro también encuentras La Encina, dedicada a la maestra, a Brígida Walker, una maestra noble que contrasta con este árbol muerto. Mistral organiza Desolación de tal manera que se vea el claroscuro de nuestro país.