¿Se pueden visitar los observatorios?

En general los observatorios profesionales abren sus puertas al público de forma gratuita los días sábados y en sus sitios web explican cómo agendar visitas. Eso sí, las visitas son siempre de día pues de noche se prioriza la observación y misión científica, al ser los más potentes laboratorios del mundo, es bueno que se usen como tal. 

Este año las imágenes del Telescopio Espacial James Webb nos deslumbraron, especialmente por su belleza. ¿Cómo se leen sus imágenes y qué significan para la ciencia?

Las imágenes y datos que recopila el James Webb no son tan distintos de los que recopilan los demás observatorios en su formato, pero sí podemos ver claramente su superioridad, tanto en resolución, es decir la capacidad de distinguir detalles más finos, como en la profundidad, es decir que podemos ver objetos mucho más débiles que antes no era posible detectar. 

Esta combinación de mayor resolución y profundidad combinado con que puede observar otros «colores» o energías de la luz lo transforman en uno de los telescopios más esperados y que posiblemente nos ayude a dar grandes pasos en todas las áreas de la astronomía moderna. 

¿Qué te ha enseñado el cielo?

El cielo me ha enseñado muchísimas cosas. Por un lado, nada es tan simple como parece, y eso se aplica quizás a casi cualquier área del saber: te das cuenta que mientras más te adentras en los detalles de cómo funcionan las estrellas, más te das cuenta que necesitas seguir investigando para entenderlo, y eso me ha llevado también a mantener una postura humilde en relación a mi posición como científico y persona. En cierto sentido es hacer propias las conocidas palabras de Sócrates “sólo sé que nada sé”, se hacen más ciertas que nunca cuando miramos hacia las estrellas.

Otra cosa que me ha enseñado a reflexionar en la vastedad del universo es en la increíble posición que nos encontramos. Cuesta no buscar un sentido en todo este universo, mientras más exploramos, más nos damos cuenta de las increíbles condiciones que reúne la Tierra para dar lugar a la vida. Si bien no podemos descartar la existencia de vida en otros lugares del universo, tampoco tenemos pruebas. Reflexionar en estas dos opciones y lo que cada una de las dos implica creo que ha sido lo más enriquecedor de poder mirar el cielo y de saber que cada uno de esos puntos brillantes podría estar iluminando planetas como el nuestro